Varios investigadores del
Laboratorio de Informática e Inteligencia Artificial (CSAIL) del MIT han
logrado desarrollar pequeños robots modulares llamados M-Blocks que se
auto ensamblan dependiendo de la tarea.
El concepto es especialmente prometedor ya que aunque los pequeños cubos que componen estas estructuras no disponen de partes externas móviles, sí son capaces de encaramarse los unos a los otros, rodar e incluso moverse cuando están pegados boca abajo a superficies metálicas.
Para ello cada M-Block dispone de un volante que puede alcanzar velocidades de hasta 20.000 revoluciones por minuto. Al frenarse confiere un momento angular al cubo, y los imanes situados estratégicamente en las caras del cubo permiten que dos cubos se acoplen el uno al otro.
Aún queda mucho camino por
recorrer, y el concepto está orientado a la miniaturización extrema de estos
robots, con “hordas de microrrobots” que se podrían autoensamblar como sucedía
con las partículas que formaban al robot de ficción T-1000 de la película
Terminator II.
Aún sin conseguir esa
miniaturización extrema, las aplicaciones de estos robots serían igualmente
destacables para tareas como la reparación temporal de puentes durante ciertas
situaciones de emergencia, o la construcción de andamios para proyectos de
construcción de distinta magnitud. Esas y otras muchas posibilidades más
mundanas (muebles que cambian de aspecto, por ejemplo) podrían ser igualmente
factibles en un futuro próximo. Estaremos atentos.
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